Si has llegado a Japón con tu Working Holiday (¡bienvenido al club! 🙌) o simplemente vienes de turista a recorrer templos, karaokes y tiendas de gachapon, tarde o temprano te enfrentarás a uno de los grandes misterios del país: el transporte japonés.
Yo pensaba que iba a ser un caos total —ya sabes, esas fotos del mapa del metro de Tokio que parecen un plato de espaguetis fluorescentes—, pero descubrí que con una tarjeta de transporte y un par de apps todo es muuucho más fácil.
PASMO y SUICA: tus mejores amigas en Tokio 🐧💳
En Tokio y alrededores están la Suica (sí, la del pingüinito adorable 🐧) y la Pasmo (más discreta, pero igual de práctica).
La diferencia entre ambas es básicamente… ¡ninguna! Son como Pepsi y Coca-Cola: compiten entre sí, pero al final ambas hacen lo mismo.
✨ Ventajas:
- Olvídate de comprar billetes individuales cada vez, solo recarga y piip.
- También sirven para pagar en konbini, máquinas de bebidas y hasta en algunos restaurantes.
- Te sientes como un auténtico local cuando atraviesas los torniquetes con un piip fluido.
⚠️ Inconvenientes:
- Tienes que dejar un depósito de 500 yenes (lo recuperas al devolverla).
- Si quieres devolverla, mejor hacerlo en la zona donde la compraste.
Welcome Suica: la versión turista ✈️
Si llegas al aeropuerto de Narita o Haneda y eres turista, puedes pedir la Welcome Suica.
- No tiene depósito 🙌.
- Dura 28 días, perfecta para un viaje corto.
- Suele tener diseños chulos y especiales.
La pega: no puedes devolverla ni recuperar el saldo sobrante. Así que lo ideal es recargar con cabeza y gastar lo justo antes de volver.
¿Y en Osaka? ICOCA y compañía 🐙🍜
En la región de Kansai (Osaka, Kioto, Kobe…), la tarjeta se llama ICOCA (con ese nombre que suena a «¿y cómo que?»). Funciona igual que Suica/Pasmo.
Lo guay es que son intercambiables:
- Tu Suica de Tokio funciona en Osaka.
- Tu ICOCA de Osaka funciona en Tokio.
- Y así con casi todas: Kitaca (Hokkaido), Toica (Nagoya), Sugoca/Nimoca (Kyushu)…
No necesitas coleccionarlas, a menos que seas fan de los diseños (que son muy tentadores, aviso 😅).
¿Dónde conseguir las tarjetas? 🛒
- Suica/Pasmo: se compran en casi cualquier estación de tren o metro de Tokio, en máquinas expendedoras o en ventanillas de atención al cliente.
- ICOCA: disponibles en estaciones de JR West (Osaka, Kioto, Kobe…).
- Welcome Suica: solo en aeropuertos como Narita y Haneda, en los mostradores de JR East.
- Todas vienen listas para usar: solo recargas y ¡listo!
⚠️ Importante: desde 2023, debido a la escasez mundial de chips, en algunas temporadas se han limitado las ventas de tarjetas físicas Suica y Pasmo. En esos casos, puede que solo puedas conseguir versiones especiales para turistas (como la Welcome Suica) o que te recomienden usar la versión digital en el móvil.
Tarjetas digitales: Mobile Suica y Mobile Pasmo 📱💳
Si no quieres llevar otra tarjeta física en la cartera, existe la versión digital:
- Mobile Suica y Mobile Pasmo funcionan directamente en tu móvil (iPhone con Wallet, o Android con Osaifu-Keitai/NFC).
- Te permiten recargar con tarjeta bancaria, así que no dependes siempre del efectivo.
- Son igual de válidas en trenes, metro, autobuses e incluso para pagar en konbini.
⚠️ Eso sí: de momento, la configuración en inglés puede ser un poco confusa y no todos los móviles extranjeros son compatibles (sobretodo Android, es muy raro que sea compatible con Osaifu-Keitai).
Consejillos prácticos 📝✨
- Si vienes a vivir una temporada, cómprate una Suica/Pasmo normal. Cuando te vayas, la devuelves y recuperas tu depósito.
- Si eres turista, la Welcome Suica es lo más cómodo.
- Recarga en efectivo en las estaciones (aunque algunas máquinas ya aceptan tarjeta).
- Google Maps es tu salvación: los horarios del metro y tren en Japón están súper bien actualizados, y casi nunca falla.
- Citymapper: muy intuitiva, ideal para Tokio y Osaka, aunque el punto flojo es que solo funciona en las ciudades principales.
- Navitime y Japan Transit Planner: apps japonesas muy completas, sobre todo si te mueves por zonas menos conocidas.
- Guarda la tarjeta en un sitio a mano (fundita del móvil, cartera…), porque la vas a usar todo el rato.
Apps recomendadas 📲
Aquí te dejo las más útiles con sus links directos:
- Google Maps: Android | iOS
- Citymapper: Android | iOS
- Navitime: Android | iOS
- Japan Transit Planner (Jorudan): Android | iOS
Moverse en Japón puede parecer un reto al principio, pero créeme: después de un par de viajes sentirás que el piip del torniquete es la música de tu nueva vida aquí. 😅🇯🇵
